某天無意間路過一個開放式的座談會，是美國一些大學聯合來台招生，在我好奇走進去一看，驚訝的發現裡面聚集著滿滿的學生，看起來感覺以高中生和大學生居多，原來台灣有這麼多學生想出國念書啊!
出國對於這一代的孩子似乎己經不再是件困難的事了，無論是家裡經濟狀況的允許或是政府在這方面的完善政策，讓每個孩子都可以實現出國的夢想，也打破每個層階都有平等學習的機會。
但出國留遊學並不是只是高分通過考試並申請到好學校這麼簡單而己，在國外除了專業的學習之外，還有更多是生活上的學習，但在台灣沒有人告訴他們這些事，導致很多人出國後，卻花費很多時間在處理生活上的小狀況。
出國究竟是怎麼一回事?讓ebs來告訴你幾個有趣的小狀況，就從大家最常使用的結帳櫃台對話開始吧!
無論在任何美國實體店面消費，總免不了櫃台結帳時遇到的第一句狀況題:「cash or debit ?」
在美國使用debit card是很一般情況，尤其是留遊學的學生們，有一張debit card可以讓你更easy控管自己的花費。但在第一次開戶申辦debit card的時候是一件很麻煩的事，麻煩的不是資料的準備或申請的流程，申請資料只需準備美國地址、台灣翻譯地址、護照就可以申請，流程也只需填寫幾張內容差不多的表單就可以了，但美國銀行會很小心的確認申請人的身份及申辦的目的，因此會問很多問題確定你的身份背景及目的後再連絡相關單位(911事件的發生，讓美國人至今還無法放鬆)，在申請時對於一些基本的問題不但要聽的懂真正的意思，還要回答的有信心，此外回答越簡單越好，因為國外人的思想蠻單純且直接，有時說太多反而帶給他們更多質疑，因此他們會再多問更多問題來交叉確定你的回答。
記得第一次申請帳戶時，行員問: How long will you stay here?我一直在想here是指USA?還是Washington DC? 當時的我住Washington DC，但我申請的學校是在Philadelphia，而裡9月才開學，所以我只是先提早二個月去Washington DC體驗真正美國第一級城市的生活，我當時的英文不好，再加上這句話我把它想的太複雜了，正當我在心裡想著要怎麼解釋說「我之後會去Philadelphia，但我又可能轉校到別州去，但還沒有計劃好去哪一州…….」時，行員己經開始懷疑我了，他覺得停留時間不是很基本的問題嗎?於是他緊接著問我美國生活資金來源、多久會匯一次錢進來、會不會在美國打工(順便提醒一下，當美國人問到這個敏感的問題時，千萬別說有打算、有計劃、有考慮等回答。我到美國那年，正當Occupy Wall Street的初期，那時美國失業率極高，如果說我有意要在美國打工或就業，那就會被更嚴格的對待了)、在台灣是做什麼的，結果不回答還好，一說我是媒體業的，他又開始緊張的重問我到美國要幹麻、目的是什麼……(暈)。這樣一來一往快一個小時，再加上這位美國大叔語速快，口音又重(美國地緣廣大，所以各州都有自己獨特的口音及文化哦!)我當時也一直要求他: say again please. 後來由於生活上的方便又去申請另一家銀行開戶，那時己經在美國一個月了，也慢慢的了解美國人的想法，所以第二次申請加等待流程只花一小時左右的時間。
其實美國人大多數都很愛聊天，不論結帳或是問路，一件小事就可以一直聊到其它話題，這就美國人的friendly。剛到美國時對於路完全沒有概念，也還沒申辦手機時，第一次拿著地圖問路，由於對方也不知道在哪，因此用手機上網幫我們指路，還問我們從哪來、來多久，並介紹當地的環境和美食讓我們有概念，那時整顆心都溫暖到不行。最常遇到friendly的狀況是在supermarket。美國的cheese有十多種，每種的口味及適合的料理都不同，有時買回去還沒吃時，那味道總己經令人回避三分了，因此我都會很小心的選購cheese。但常常我站在冷凍櫃前時，一旁的婆婆媽媽都會分享他們的經驗，有時甚至還教我故一些簡單的料理呢!有一位白人老太太，在我們見過三次面後他邀請我去他家吃晚餐，而晚餐裡其中有一道就是cheese料理。雖然在品嚐過後我沒辦法接受那樣濃烈的味道，但我”非常”有禮貌的跟他說:I like it very much! 後來幾次在超市再和他碰面時，在他熱情的推薦我更多濃烈cheese後，我告訴他其實我比較喜歡淡淡的味道，剛開始他的表情是驚訝的，後來他微笑的看著我，我當時並不知道那是什麼意思。之後幾次他也試著用味道淡一點的cheese料理，結果我們互動更多，聊得更開心。後來我才了解到，與東方群體意識的生活型態不同之下，美國人在人權平等的概念中，他們偏好與勇於表達自己想法的人聊天勝於只會點頭附合的人。而我剛到美國時，在英文己經不好之下，再加上他們的口音及語速，讓我常常只是以點頭回應，甚至有些是可以再繼續聊下去的話題，我卻不知如何回答而用yes結束話題。
Friendly是美國人的表現，然而如果要再進一步發展到friendship就比較難了，也就說見面聊天都可以聊的很開心，但如果要到close friend就要很長的相處，如果太刻意的話，也會引起對方的反感哦。因為外國人很重視自己的時間，也就是獨處及獨立，並且希望大家能彼此尊重這點。有一天早上我坐在椅子上看著A女與B女這幕上演。
A: I have two news, one good and one bad. Which do you want to hear first?
B: The good news, you can skip the bad news.
因為B剛起床，有點起床氣，而A也真的只有說The good one. 並遞上一杯咖啡給B。之後B情緒好多了之後就跟A說:What’s the bad news?而在B聽完bad news後很幽默的安慰A說:Oh, dear, on the other hand, I must say that this café is pretty good!
再回到美國銀行，美國銀行電子系統很普遍也很方便(這也是為什麼美國銀行裡總是常常空無一人，有別於台灣的銀行總是人多到要抽號碼排)，在第一次申辦成功之後，就都可以在線上自己操作。以留遊學生來說，由於台灣與美國銀行互相匯款時需要一筆手續費，因此一般家長都一次匯出一大筆金額提供孩子在美國一段時間的支出(富爸爸的小孩就不一樣了，是直接一張台灣信用卡就可以了)，但這樣一大筆的金額存在銀行裡，如果debit card遺失，會不會連同所有存款都被盜走呢?在線上電子銀行裡，有一項功能可自行選擇可使用debit的金額為多少，也就是說跟行戶頭裡如果有100萬的存款，可以先移5萬元到debit帳戶裡，等5萬元刷完後，再移下一筆金額到debit帳戶裡，在debit帳戶裡沒有錢時，到任何的線上購物或實體購物都無法支付費用。但也因為這樣的安全性，我常常忘記將錢移到debit帳戶而造成在買東西時的尷尬場面發生(++)。
如果看過電影『Chef』的人都應該了解美國餐車是一項很popular的街頭文化，但大多數的餐車都是沒有debit的服務，一般餐車的價格大約都在4-8美金，所以準備1美元及5美元的鈔票是很重要的事。但美國的ATM提款機不像台灣到處都有，因此如果在結帳櫃台使用debit card時，在銷費總金額結算之後，瑩幕上會出現”cash back?”意思就是需要現金嗎?舉例來說，如果消費總金額為20美元，再cash back 10美元時，debit card會扣款30美元，其中10美元就會從櫃台裡拿現金給你。
櫃台結帳時遇到的第二句狀況題:「need a bag ?」但通常結帳人員語速都會很快，而且由於每天都需要對幾百個人說同樣的話，因此他們常偷懶的說:「ne’bay?」記得那時剛到美國時，當我第一次聽到這句話還想說為什麼結帳人員一直說”ebay”(==”)。緊接著第三句狀況題出現:「have a recipt ?」但這句話也如同「need a bag ?」的狀況一樣變成「hav’a si?」而我誤會成”have a seat”(==”)，差點要回答他說:thanks, I m good。通常國外不像台灣有可以對獎的統一發票這東西，recipet就僅有報帳和退貨時需要的功能，因此一般如果只是購買金額不高的日常用品，美國人是不拿Receipt的。不過receipt的內容除了購買商品外金額外，還會有稅金在上面，由於美國各州的稅都不一樣，因此一樣容量的一瓶cola在New York city買的和在Boston買的價錢也會不一樣。在這裡順便一提，美國的supermarket是美國人購買日常用品的主要地方，因此大多是大型連鎖超市/商，如:CVS、Trade Joy’s等 (美國也有7-11，但不是美國人習慣購買的地方)，常設在住宅區裡面或附近，但每個連鎖超市/商都會有一些自己的特色及促銷活動，因此價格也常常浮動不定，有時價差也會很大，像在我們學校附近的CVS就常在星期五中午過後就有零食買一送一的優惠，主要是週末學生常會有Party，而在走幾步路的住宅區附近有一家fresh market則是在每天下午5點後會有低價水果銷售。如果是長時間在美國生活的留遊學生可以比較一下附近supermarket的常用生活品價格及了解各家店的促銷常態時間，有時搭配學生活動，有時是每週五下午的小週末時間哦。
此外，有些餐廳的Receipt很有趣。美國的複雜小費制度常令留遊學生頭痛，但一般餐廳或餐館是在10%~15%之間，而較高級的餐廳或餐館則是在20%~25%，計程車和飯店則是1元到3元美金即可，在未算入小費時的金額叫subtotal，加入小費後才是total的費用。但有些餐館的小費是自己填寫，也就是在Receipt上會有消費金額(subtotal)、稅(tax)及小費(tip)__________(自填)後，再自填一個總金額(total)______即可。記得有一次到其它城市去旅行，住的都是同一間旅館，結果第二天早上出門後才發現，床頭忘了放小費，心裡想說會不會沒放小費就亂打掃或甚至不打掃之類的，結果回旅館後，房間還是被整理的乾乾淨淨，但隔天早上用餐時被旅館人員尋問服務是否有不滿意之處，哈~~有點小尷尬。有些人會想說忘了放小費是不是隔天要補放呢?其實沒這必要，因為小費是給打掃的服務人員，但每天的服務人員都不一定一樣，所以不一定會被同樣的人拿到。
美國的服務沒有很精緻也沒有很貼心，但他們卻很有耐心的去滿足每一位顧客的需求，因此常造成結帳櫃台大排長龍，但卻看不到顧客臉上不悅。而不只在美國，現在在很多國家，例如:日本、新加坡、歐洲等都有一種叫自助結帳機器，如果你趕時間的話可以利用這台機器快速為自己結帳哦!
想即將踏台灣出國留遊的你，是否己經準備好應付各種生活上的小狀況?它們可以很有趣的讓你輕鬆過關，甚至很上道的立即融入當地生活，但也可以讓你為這些生活瑣事打擾到無法專心學習，甚至走不出華人社交圈。 讓ebs外師告訴你360種出國最常遇到的”鳥事”，讓你一出國就被問”你好了解這裡的生活哦!你在這裡生活了很久嗎?”
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目的式英語學習 (4)
